Gebitsverzorging

Bij zowel pups als volwassen en senior honden is gebitsverzorging een zeer essentieel onderdeel van de algehele zorg voor uw huisdier. Houdt u namelijk de gebitstoestand niet regelmatig in de gaten, dan kunnen er afwijkingen in de mondholte en zelfs in de rest van het lichaam ontstaan.

Mondgeur en tandplak
Als uw hond niet meer fris uit zijn of haar mond ruikt, is er veelal sprake van een mondholteafwijking. De oorzaak hiervan kan direct in de mondholte liggen, maar ook elders in het lichaam. Deze aandoeningen uiten zich in stank, gele, vieze tanden en kiezen, en roodheid en zwellingen van het tandvlees, gepaard met pijn. Een fase verder kunnen de tanden en kiezen zelfs gaan loszitten.

Bij onregelmatige mondhygiëne neemt het aantal bacteriën in de mond toe, waardoor er een laag tandplak op de tanden en kiezen komt. Zo kunnen afwijkingen in de mondholte ontstaan. Beginnend tandplak is een dun laagje met bijna dezelfde kleur als de tanden zelf. Op dat moment zijn de bacteriën al bezig met hun aanval op tanden en kiezen, ook al zie je dat niet. Een fase verder is de laag tandplak al veel dikker en geler.

Gevolgen van tandplak
Tandplak veroorzaakt meerdere afwijkingen in de mondholte, zoals tandvleesontsteking. Hierbij hoopt de tandplak zich op en gaat zich tandsteen vormen. Bij ernstige tandvleesontsteking ontstaat zelfs pus of een abces, wat voor extra stank en pijn in de bek zorgt. Dit wordt weer versterkt als de tanden en kiezen in een verder stadium gaan loszitten, en ook de wortels gaan ontsteken.
De gevolgen van tandplak gaan verder dan ‘alleen’ de mondholte, al zijn die vervelend en pijnlijk genoeg. De pus en bacteriën rondom tanden, kiezen en het weefsel eromheen kunnen via het ontstoken tandvlees en via het bloed door het hele lichaam van uw hond worden verspreid. Mogelijke gevolgen zijn problemen in het hart, de nieren, lever en gewrichten.
Huisdieren vertonen overigens altijd een stukje gedragsverandering als ze pijn hebben. Een hond is bijvoorbeeld vaak wat rustiger en lijkt eerder moe, waardoor hij of zij soms met moeite uit de mand komt of meer tijd nodig heeft om te gaan liggen. Ook loopt het dier stram of stijf, vooral na rust, of maakt een smakkende mondbeweging. Let dus goed op de signalen van uw huisdier. Gedragsverandering betekent vaak dat er iets aan de hand is!

Ontstaan van tandsteen
Tandsteen is een verharde laag tandplak en is in een later stadium niet langer met alleen tandenpoetsen te verwijderen. Tandsteen begint als een zacht aanslaglaagje door voedselrestjes en speekselbestanddelen die op het gebit neerslaan. Gevolg is een harde laag bruin of geel tandsteen. Gaatjes (cariës) zoals bij mensen, komen overigens nauwelijks voor. Naarmate honden ouder worden is de kans op tandsteenvorming groter, en ook kleinere hondenrassen hebben er sneller last van.

Zolang het ‘zachte’ laagje dagelijks wordt gepoetst, krijgt tandsteen geen kans. Maar eenmaal gevormd tandsteen laat zich niet meer door poetsen verwijderen. Regelmatig tandenpoetsen bij uw huisdier is dus van wezenlijk belang!

Frequentie
Het is natuurlijk het beste om iedere dag de tanden van uw hond te poetsen, maar in veel gevallen is dat onhaalbaar. Daarom volstaat een frequentie van twee tot drie keer per week. Dit draagt voldoende bij aan de preventie van tand- en gebitsbederf.

Professionele gebitsreiniging
Als er zich al tandsteen heeft gevormd, is dit zoals gezegd niet meer met tandenpoetsen te verwijderen. Om ergere problemen te voorkomen, is het daarom essentieel dat het gebit van uw huisdier in dit stadium grondig wordt gereinigd. U kunt hiervoor een afspraak met uw Pet Wellness Center maken. Na een professionele gebitsbehandeling kunt u het gebit vervolgens schoonhouden aan de hand van het tandenpoetsschema.

(Tijdelijke) vervanging voor tandenpoetsen
Er zijn producten verkrijgbaar die het gebit van uw hond reinigen tijdens het kauwen. Ze bevatten stoffen en enzymen die bacteriegroei tegengaan. Dit kan een oplossing zijn als het gewone tandenpoetsen ondoenlijk blijkt of als het er een keer bij inschiet. Bij uw Pet Wellness Center zijn onder meer smakelijke kauwstrips- en staven zoals Oral Bars verkrijgbaar en speciale gebitsreinigende brokken. Wist u overigens dat het gebruik van hard voedsel goed is voor het gebit van uw huisdier? Het helpt tandsteen nog verder te beperken. Ook kauwstaven en speelgoed dragen bij aan een goede gebitsverzorging, informeer ernaar bij uw Pet Wellness Center. 

En verder geldt: hoe eerder u begint met tandenpoetsen, hoe eerder uw hond eraan went en des te groter de kans op een blijvend gezond gebit!

Tandenpoetsen: stap voor stap
U kunt van uw huisdier niet verwachten dat hij of zij het tandenpoetsen zomaar direct toelaat, daarvoor is geduld, oefening en gewenning vereist. Kies altijd een vertrouwde, lichte omgeving uit waar de hond zich op zijn of haar gemak voelt. Onderstaande methode is toepasbaar op zowel pups, als volwassen en senior dieren.

Wennen aan aanraking
Als het even kan, start dan direct met tandenpoetsen als uw hond nog een pup is. Net als bij kinderen is deze ‘jonge’ periode de beste tijd om deze vorm van verzorging aan te leren. Het dier laat meer toe en het leerproces zal relatief sneller verlopen. Hoe eerder geleerd, hoe meer en langer profijt voor zowel het dier als uzelf! Laat uw huisdier eerst wennen aan de aanraking van de buiten- en binnenkant van de bek en snuit. Til hierbij eventjes de lip omhoog en gebruik vooral nog geen tandenborstel. Bouw dit met een paar minuten per dag heel rustig op, en prijs en beloon uw hond regelmatig (!). Als er te veel weerstand wordt geboden, stop dan even en maak er geen gevecht van. Tandenpoetsen moet tenslotte geen straf worden...

Hondentandpasta
Accepteert uw huisdier de aanraking van bek, snuit en gebit, begin dan met het gebruik van een speciale tandpasta voor honden met een lekkere gevogelte- (meestal kip)smaak. Géén gewone- of kindertandpasta, omdat deze schuimmiddelen en fluoride bevat. Laat de borstel nog steeds achterwege. Breng de tandpasta op uw vinger aan en ‘poets’ de buitenkant van tanden, kiezen en tandvlees (de binnenkant wordt heel vervelend bevonden). Stop na een paar seconden steeds even, vooral als er veel speekselvloed vrijkomt. Voer de duur van het tandenpoetsen langzaam op tot ongeveer twee, drie minuten. En niet vergeten: sluit altijd af met een beloning. Dat maakt de kans op succes het grootst.

Poetsen met tandenborstel
Bij de volgende stap gebruikt u een tandenborstel of poetsgaasje om tanden en kiezen daadwerkelijk mechanisch schoon te maken. U heeft hierbij keuze uit speciaal voor honden gevormde tandenborstels, of handzame vingerborsteltjes. Accepteert uw hond de borstel niet, probeer dan eens een geïmpregneerd poetsgaasje. Tip: maak de tandenborstel of het gaasje van tevoren goed nat en breng ze op smaak met water, vlees- of kippenbouillon!

Druk de tandpasta stevig de borstelharen in en begin met de buitenkant van de kiezen en hoektanden van de bovenkaak. Is uw hond hieraan gewend, doe dan hetzelfde met de ‘serie’ op de onderkaak. De tandenborstel houdt u vast als een pen en u maakt poetsbewegingen van boven naar beneden. De binnenkant van de tanden en kiezen hoeft niet per se te worden gepoetst. Tandplak en –steen wordt hier nauwelijks gevormd en het zorgt voor onnodige stress bij uw huisdier.

Let er wel op dat u per huisdier één tandenborstel gebruikt. Net als bij mensen is dit het meest hygiënisch vanwege de mogelijkheid op het overbrengen van infecties op elkaar.